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病毒保存液顾名思义就是把病毒保存起来以便后期对病毒的研究的产品。那病毒又是什么呢？病毒由一种核酸分子与蛋白质构成或仅由蛋白质构成，个体微小、结构简单，常见的流行传染病通常是RNA病毒，如流感病毒、艾滋病毒、甲流病毒。由于没有细胞结构，病毒自身不能复制，而是将基因侵入宿主细胞内，借助后者的复制系统复制新的病毒。病毒样本采集后，为了维持病毒样本的活性、延长样本中病毒存活时间，会将采样拭子放入保存液中保存、运输。
病毒采样拭子是常用的病毒采样方法与 PCR 相结合可以用于快速病毒性疾病的检测。但是，并不是每个样品采集处都能进行PCR 检测，因此需要对采集到的病毒拭子样品进行运输，于是拭子病毒保存液应运而生。
病毒样品在采集之后，通常样品采集处都不能及时进行PCR检测，所以需要对采集的病毒拭子样品进行运输，而病毒本身在体外很快就会裂解掉影响后续检测，所以在保存及运输时，就需要加入病毒保存液，目前主要分为灭活型和非灭活型两种。
灭活型保存液：
主要是核酸提取裂解液改良的病毒裂解型保存液。能有效阻止操作员二次感染，但是又含有Rnase抑制剂，能保护病毒核酸不被降解，从而使后续能通过NT-PCR进行检测。而且能在常温下保存相对较长的时间，节省了病毒样品保存以及运输的成本。
非灭活型保存液：
主要是以运送培养基为基础改良的病毒维持液型保存液。它能够保持病毒在体外的活性以及抗原和核酸的完整性，含有Hanks液基础,庆大霉素,真菌抗生素,BSA (V) ,冷冻保护剂、生物缓冲剂及氨基酸等，保护病毒蛋白质外壳不易分解，较大程度地保持了病毒样本的原始性。这种保存液除了用于核酸提取检测外，还能用于病毒的培养、分离以及抗原的检测等，但是采样后长时间保存需要保持严格低温。
两者根据不同的情况，不同类型的保存液有着各自的优缺点，不管是灭活型还是非灭活型，在采样之前的病毒采样管都必须严格灭活杀菌，保证管内没有其他微生物，致使采样后病毒分解或其它影响造成错误检测。
